5 jaar samenwerking Leviaan en Stepa: win-win!

Stephan (links op de foto) begon 22 jaar geleden met zijn compagnon Patrick productiebedrijf Stepa. Stephan: ‘We werken graag met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Leviaan deed al productiewerk in de buurt. Die deelnemers kwamen hier vijf jaar geleden proefdraaien en dat was meteen voor beide partijen een groot succes! Inmiddels verrichten zo’n 35 deelnemers en vier vrijwilligers werkzaamheden voor ons.’  

Waarom werken mensen graag bij Stepa?
Stephan: ‘Omdat ze voelen dat ze er gewoon bij horen. Ze dragen onze bedrijfskleding en we behandelen ze hetzelfde als ons vaste personeel. Wij leren ze op tijd komen, samenwerken, elke ochtend even goedemorgen zeggen, netjes werken, niet bepaalde woorden gebruiken. Zo worden ze klaargestoomd voor het arbeidsproces. Wij kijken samen met de participatiebegeleider van Leviaan bij ieder persoon wat de beste werkplek is en of diegene eventueel kan doorstromen. Ook komt het voor dat deelnemers van Leviaan zelf met ons overleggen over werkzaamheden en de werkplek. Zo komt een deelnemer van Leviaan binnenkort in vaste dienst!’ 

Participatiebegeleider Robbert (rechts op de foto): ‘Een van de belangrijkste deals die we met Stepa sloten, is dat er geen werkdruk is. Dat gaat heel goed, zeker als je ziet hoeveel werkzaamheden we verrichten en hoeveel drukte het werk met zich meebrengt. Deelnemers weten dat ze weliswaar kwaliteit moeten leveren, maar wel op hun eigen manier en tempo. Het is een unieke balans tussen professionele kwaliteit leveren en optimale begeleiding krijgen. Mensen zijn daardoor enorm betrokken. Een deelnemer wiedt in het weekend zelfs het onkruid bij het gebouw.’

Hoe leveren jullie die constante kwaliteit?
Stephan: ‘Klanten vinden het fantastisch dat wij sociaal ondernemen maar uiteindelijk wil een klant een goed product. En inmiddels kunnen we goed inschatten wat Leviaan-deelnemers op een dag produceren. Als dat toch niet lukt, dan hebben we een thuiswerkteam dat eventueel ’s avonds voor ons werkt en ook onze eigen mensen kunnen bijspringen. Dat maakt ons flexibel. Leviaan begon met projecten zonder haast maar inmiddels vinden we het leuk om te kijken hoe ver we ook met spannende projecten komen. Redden ze het niet, geen enkel probleem, dan helpen we. Maar het geeft de deelnemers ook de uitdaging om het juist wél met elkaar af te krijgen. Dat is fantastisch om te zien.’

Robbert: ‘Beide partijen hebben er veel voordelen van: mensen voelen zich nuttig, dichterbij werk kom je niet. Dankzij het grote netwerk van Stepa is er is altijd werk, dat is ideaal voor ons. En Stepa haalt weer mede dankzij ons opdrachten binnen omdat klanten graag sociaal ondernemen.’

Stephan: ‘Inmiddels heb ik zelfs klanten die specifiek met projecten komen voor Leviaan. Heel veel bedrijven willen mensen een kans geven maar zien dat niet zitten in hun bedrijf. Dat snap ik ook, er komt heel wat bij kijken. Maar door je werk hier uit te besteden, draag je toch je steentje bij.’

Hoe vierden jullie je eerste samenwerkings-lustrum?
Stephan: ‘Dat was fantastisch, we gingen eten en bowlen. Iedereen was netjes gekleed en had er zin in. Ik vond het ook leuk om iedereen buiten het werk te spreken. Het is voor ons soms best een uitdaging om het allemaal goed te organiseren, maar het geeft me zoveel voldoening!’

Robbert: ‘Het was ontzettend leuk en een bevestiging van onze goede relatie. Bijna iedereen van Leviaan was er en ook een aantal vaste medewerkers. De deelnemers hebben het hier nog lang over!’ 

---

Deelnemer Maarten: ‘Ik werk nu vier jaar bij Stepa, vier dagen per week. Er zijn hier leuke, hartelijke mensen en het is leuk werk. Ik vind het fijn om een doel te hebben. Het feestje met bowlen was leuk, heel gezellig. Ik heb niet gewonnen, maar dat maakt niet uit. De manier waarop dat gedaan is vind ik heel bijzonder, welk bedrijf doet dat nou? We boffen met Stephan, hij doet alles voor ons!’ 

Vrijwilliger Kim: ‘Ik werk hier inmiddels alweer drie jaar. Ik wilde iets doen voor Oekraïne en dit kwam goed georganiseerd over. Ik ben een beetje zoekende wat ik voor werk wil doen en dit is een goede ervaring. Ik vind het leuk om met de mensen te werken, we hebben het gezellig met elkaar. Het geeft me veel voldoening, de jaren vlogen voorbij. Ik was ook mee bowlen, erg leuk om ze fanatiek elkaar te zien aanmoedigen. Dat zijn de mooie dingen van vrijwilligerswerk!’ 

Participatiebegeleider Saskia: ‘De uitdagingen zitten juist in de activiteiten die je niet meteen waarneemt. Hoe is je dagstructuur? Kom je op tijd? Wat zijn je werkvaardigheden, kun je je aan de pauze tijden houden? Zorgen voor voldoende materialen, materialen ophalen, mede-deelnemers aansturen, helpen, om hulp (durven) vragen en met elkaar samenwerken. Aan het einde van de productielijn staan geeft veel verantwoordelijkheid. Je hebt namelijk de eindcontrole, voordat het product naar de klant gaat en in bijvoorbeeld de winkels komt te liggen. Het stapelen van het eindproduct op een pallet is ook niet zomaar wat. Zitten de stickers aan de buitenkant, hoe hoog kan een pallet gestapeld worden, hoe ga je met een pompwagen om? Lukt het niet? Dan kijken we naar hoe het eventueel wel lukt!'