Als je rustig de tijd neemt, zie je het meest

Door Ine van Gisbergen 

Olivier veranderde de afgelopen jaren veel in zijn leven. Hij ging gezonder eten, meer bewegen en voelt zich fitter.  Zijn aanpak is eenvoudig: rustig beginnen en steeds kijken wat een volgende haalbare stap is. 
Onze eerste ontmoeting is bij het koffieapparaat. Hij wijst naar een folder van Leviaan en vraagt: ‘Weet je wie dat is?’ Ik schud mijn hoofd. ‘Dat was ik’, zegt hij trots. Op de foto woog Olivier tegen de 100 kilo. ‘Op een gegeven moment had ik er echt genoeg van. Als ik in bed lag, voelde het alsof er iemand naast me lag. Ik kon bijna mijn eigen buik knuffelen.’ Net na corona besloot hij zijn leefstijl te veranderen. 

Anders eten 
Olivier begon bij zijn voeding. Wit brood werd eerst bruin brood en later volkoren. Hij ging minder chips en chocola eten, dronk minder limonade en koos vaker voor groente en fruit. ‘Het was echt een challenge. Ik was gewend om veel tussendoor te eten. Als ik nu terugkijk, vind ik dat ik hartstikke goed mijn best heb gedaan. Ik wilde het echt.’ Begeleiders van Leviaan hielpen hem daarbij. Ze gingen mee boodschappen doen, kookten samen en praatten over gezonde voeding. Zo leerde Olivier nieuwe recepten en werd hij zich bewuster van zijn keuzes. 

Sterker en fitter 
Ook bewegen kreeg steeds meer plek in zijn leven. Olivier vond een sportschool in de buurt en begon met cardio en krachttraining. ‘Mijn conditie is verbeterd, ik ben sterker en sneller. Ik kan meer en dat is fijn. Ik voel me jonger en meer uitgerust.’ Sport helpt hem ook om spanning kwijt te raken. ‘Als je klaar bent, ben je echt tevreden.’ Hij sportte een tijd met anderen en wandelt en fietst veel. Zodra het mooi weer is, kiest hij liever voor buiten dan voor de sportschool.  

Je weet nooit wat je tegenkomt 
Een paar weken later spreken we elkaar opnieuw, bij de groenploeg van Leviaan in Purmerend. Een paar keer per week voert Olivier hier de kippen, fotografeert dieren en helpt met allerlei klussen. ‘Ik ben hier een beetje het manusje van alles. Ik sloop dingen uit elkaar of ga mee op klus.’ 
In de natuur vindt hij ontspanning. Vooral tijdens het wandelen. ‘Als je wandelt, zie je meer. Als je fietst, mis je sneller de details.’ Hij trekt graag naar natuurgebieden om dieren te spotten. Het Robbenoordbos staat nog op zijn lijst. Hij wil ernaartoe fietsen en vervolgens te voet verder.  
‘Je weet nooit wat je tegenkomt.’ Buiten zijn helpt Olivier ook om overzicht te houden. ‘Als ik me ontspannen voel, heb ik beter een beeld van wat ik wil en wat ik niet wil.’ 

'Belangrijk dat je er lol in hebt’ 
Voor mensen die zelf gezonder willen gaan leven, heeft Olivier vooral één advies: begin rustig. ‘Niet in één keer van de berg afrollen, want dan ben je zo terug bij af. Dat weet ik uit ervaring. Je lichaam moet eraan wennen.’ 
Voor hem begon de verandering bij anders eten. Veel sporten alleen werkte niet. ‘Toen ik drie keer per week sportte en veel fietste, viel ik nog niet af. Ik at ’s ochtends nog steeds vier witte broodjes en ’s avonds pizza en chips.’ 
En sporten? Dat moet vooral leuk blijven. ‘Don’t overdo it. Maak er geen obsessie van. Belangrijk is dat je er lol in hebt.’  

Als we samen door de tuin lopen, blijkt hoe goed Olivier kijkt. Hij wijst naar een piepklein blaadje. Daar zit een kaneelglasvleugelwants. Ik moet meerdere keren kijken voordat ik hem zie. Even later snijdt hij met aandacht een appel voor de kippen. Ze komen naar hem toe en eten uit zijn hand. 
‘Je mag je nu concentreren op dit stukje’, zegt Olivier. ‘En daarna pas op het volgende stukje. Als je rustig de tijd neemt en goed kijkt, zie je veel.’ 

Olivier zette zelf de verandering in. Zijn begeleiders hielpen met praktische dingen, zoals samen boodschappen doen en koken. Bij de groenploeg heeft hij een plek waar hij actief kan zijn en zijn liefde voor natuur en dieren kwijt kan. Grote veranderingen ontstaan soms uit kleine stappen. Weten wat bij je past, daar aandacht aan geven en mensen om je heen hebben die daarbij aansluiten. Ook dat is al 40 jaar samen krachtig. 

Klik hier voor alle verhalen
Zelf ook lekker en gezond koken? 
Bekijk Kies & Kook, het online receptenboek van Leviaan met eenvoudige, gezonde en lekkere recepten.