Uit de stoel, achter het stuur: hoe Erik chauffeur werd

Toen Erik merkte dat het vervoer naar het Steunpunt in Enkhuizen steeds vaker uitviel, liet hij het er niet bij zitten. ‘Ik diende een klacht in en ben zelfs bij de klachtencommissie geweest.’ Wat begon als frustratie, groeide uit tot een kans die zijn leven veranderde: inmiddels is Erik zelf vrijwillig chauffeur en brengt hij anderen én zichzelf naar het Steunpunt.

‘Toen zat ik alleen maar in een stoel’
Wie Erik nu ziet rijden in de elektrische bus van Leviaan, kan zich nauwelijks voorstellen hoe zijn traject begon. ‘Toen ik elf jaar geleden bij Leviaan kwam, zat ik alleen maar in een stoel. 24 uur per dag,’ vertelt hij openhartig. Begeleider Prisca vult aan: ‘We zijn heel klein begonnen. In het begin was het al een overwinning als Erik naar buiten ging. En toen kwam corona, dat maakte het extra lastig. Alles kwam stil te liggen. Toch bleven we zoeken naar manieren waarop hij actief kon blijven.’ Erik: ‘Ik nam mijn begeleiders vaak mee op een tochtje door Medemblik, waar ik veel over kan vertellen.’ Prisca: ‘Het was voor mij ook leuk om met Erik als gids meer te weten te komen over Medemblik en omgeving. Dat gaf die saaie coronatijd wat kleur.’

Een klacht als startpunt
De doorbraak kwam toen het vervoer naar het Steunpunt steeds vaker uitviel. Voor Erik, die daar veel plezier beleeft aan houtbewerken, was dat frustrerend. Hij diende een klacht in. Vervoerscoördinator Lisette: ‘Dat gesprek leidde uiteindelijk zelfs tot mijn aanstelling. En toen bleek dat Erik zelf wel wilde rijden, was dat natuurlijk een prachtige oplossing.’

Van stoel naar stuur
‘Inmiddels is Erik een vaste chauffeur,’ zegt Lisette trots. Prisca ziet hoe dit bijdraagt aan zijn herstel: ‘Hij is supergemotiveerd, en je ziet dat hij beter in zijn vel zit. En hij is heel galant voor de mensen die hij ophaalt en thuisbrengt, hij loopt met ze mee tot aan de lift. Dat wordt enorm gewaardeerd.’ Erik: ‘Ik vind dat niet meer dan normaal, bovendien vind ik het altijd gezellig.’

Vervoer maakt participatie mogelijk
Zonder vervoer naar dagbesteding of het Steunpunt kom je nergens. Erik bewijst hoe belangrijk het is: ‘Ik breng andere mensen naar het Steunpunt, en ik ga er zelf ook naartoe. Ik ben gewoon onderdeel van de groep.’

Een voorbeeld voor anderen
‘Van iemand die 24 uur per dag thuis zat, naar iemand die actief bijdraagt, dat gun ik meer cliënten,’ zegt Prisca. ‘Ik hoop dan ook dat Erik een voorbeeld is.’  Erik raadt het iedereen aan: ‘Als je twijfelt, probeer het gewoon. Het geeft echt veel voldoening.’

Oproep
Leviaan kan altijd extra chauffeurs gebruiken. Dus ken je iemand met rijervaring, gevoel voor navigeren, die houdt van het sociale contact en lijkt het je leuk om chauffeur te worden? Neem dan contact op met vrijwilligerscoördinator Mariëtte via vrijwilligers@leviaan.nl of 06 21 39 52 75. Het is leuk werk en het helpt jezelf en anderen vooruit! En wist je dat je 50 euro verdient als je een vrijwilliger aandraagt?