Vrijwilligerswerk met hart en ziel: ‘echte aandacht, daar draait het om!’

Al twee jaar is Tineke (rechts op de foto) een vertrouwd gezicht bij participatielocatie Weidevenne van Leviaan. Het vrijwilligerswerk levert haar veel voldoening en warme contacten op. Samen met haar vaste aanspreekpunt Nayana (links) deelt ze haar ervaringen.

Van bankwereld naar vrijwilligerswerk
Na een lange carrière in de bankenwereld kon Tineke vervroegd met pensioen. ‘Ik wilde wel iets blijven doen’, vertelt ze. Haar zoon en schoondochter, beiden werkzaam bij Leviaan, attendeerden haar op de mogelijkheid om vrijwilliger te worden. Daar twijfelde ze in eerste instantie over. ‘Ik vroeg me af: kan ik dit wel? Het is zo’n andere wereld dan ik gewend ben.’ Een gesprek met de vrijwilligerscoördinator gaf de doorslag. ‘Het voelde goed. Ik kreeg een officieel contract, want vrijwilligerswerk is niet vrijblijvend. En dat past precies bij mij: ik voel me verantwoordelijk, ook als vrijwilliger.’

Een waardevol maatje
Aanvankelijk zou Tineke als maatje bij een cliënt thuis komen. Maar omdat ze het spannend vond, startte ze bij participatielocatie Weidevenne. Inmiddels komt ze daar elke donderdag. ‘De mensen waren eerst wat afstandelijk, maar het vertrouwen groeide vanzelf.’ Naast het spelen van spelletjes en het maken van praatjes, bakt Tineke iedere maand pannenkoeken – een enorm succes. ‘Er is altijd een volle bak, meer dan tien mensen schuiven aan. Het is zo mooi om te merken hoe contact ontstaat. Ik zie echt verschil in hoe mensen me nu begroeten en op me reageren.’

Laagdrempelig leren
Tineke doet meer dan alleen pannenkoeken bakken. ‘Een paar maanden geleden sprak ik een vrouw die graag Nederlands wilde leren lezen en schrijven. Ze sprak het al redelijk goed, maar formele les was nog een brug te ver. Dus ik bood aan om rustig samen te oefenen, zonder druk.’ Inmiddels kent haar ‘leerlinge’ het hele alfabet en leest ze eenvoudige boekjes. ‘Ik ben zó trots op haar. Soms oefenen we tien minuten, soms drie kwartier. En als het een keer niet gaat, is dat ook oké.’ Omdat ze deze uitdaging serieus wilde aanpakken, vroeg Tineke advies aan leerkrachten uit haar netwerk en volgde ze een online training van Stichting Lezen en Schrijven. ‘Ik begin niet zomaar ergens aan. Als ik iets doe, wil ik het goed doen.’

Meer dan vrijwilligerswerk
Voor Nayana is de inzet van mensen zoals Tineke onmisbaar. ‘Met drie tot vijf vrijwilligers op een locatie, ben ik al tevreden. Maar iemand zoals Tineke steekt er echt bovenuit. Ze komt met eigen ideeën, neemt initiatief en ontwikkelt zich voortdurend. Ze doet veel meer dan alleen een spelletje, ze zorgt voor echt contact. Als Tineke er een keer niet is, vragen mensen naar haar. Ze is een vast gezicht, iemand die luistert zonder oordeel. Dat vertrouwen is goud waard.’ Tineke beaamt dat. ‘Ik merk dat mensen zich soms juist tegen mij openstellen omdat ik geen vaste medewerker ben. Dat voelt bijzonder.’

Vrijwilliger met vrijheid
Tineke waardeert de vrijheid die ze als vrijwilliger heeft. ‘We reizen veel met de camper. Soms ben ik weken weg, daar doet niemand moeilijk over. Ik probeer mijn vakantie zo te plannen dat ik de donderdagen zo min mogelijk mis.’ Aan iedereen die twijfelt over vrijwilligerswerk, zegt Tineke: ‘Begin gewoon. Je hoeft geen ervaring te hebben. Je wordt begeleid. Kies iets wat bij je past en waar jij energie van krijgt. En geloof me, je krijgt er zóveel voor terug. Laatst kreeg ik een reep chocolade van de mevrouw die ik Nederlands leer. ‘Voor de liefste juffrouw,’ stond erop. Zoiets is onbetaalbaar. Dat je echt iets voor iemand betekent – dat is het mooiste wat er is.’

Wil je zelf of ken je iemand in je omgeving die ook vrijwilligerswerk zou willen doen? Kijk dan op leviaan.voorvrijwilligers.nl voor ons aanbod!